Description
Survol rapproché des cultures très vertes en bord du Nil, zones immergées. Confinée le long de l’étroite bande cultivée du Nil et dans le delta, la population égyptienne connaît des densités du même ordre que celles que l’on rencontre dans les deltas et les vallées fertiles de l’Asie des moussons, à savoir une moyenne de 1 000 habitants au kilomètre carré en zone rurale. Pourtant, en pleine région aride ou semi-aride, de telles concentrations humaines sont rares. C’est parce que le Nil prend sa source dans les lointains massifs éthiopiens et dans la région équatoriale du lac Victoria que l’Égypte existe. Avec un faible débit annuel et un pouvoir d’alluvionnement peu élevé, le Nil arrive cependant à se frayer un chemin jusqu’à la mer, en traversant plusieurs milliers de kilomètres de désert.
L’histoire de l’Égypte tout entière, et plus particulièrement du delta, est fondée sur la maîtrise de trois atouts : l’eau, la fertilité des sols et sa position de carrefour commercial entre l’Orient, l’Afrique et l’Occident.